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理解动机
动机实质上是驱动我们追求目标的引擎。它促使你在口渴时去拿一杯水，或仅仅为了知识而投入一本书。动机可以来自不同的来源，通常分为两种类型：内在动机和外在动机。
内在动机
内在动机源于内心，它在于从活动本身中找到乐趣或满足感。可以将其视为沉浸在一本好书中，或只是因为快乐而进行绘画。内在动机的人往往感到更加满足且心理健康。例如，《个性与社会心理学杂志》的一个里程碑研究发现，参与因自身满足而进行的活动可以带来更多正面情绪和更好的心理健康（Ryan & Deci, 2000）。
外在动机
相比之下，外在动机来自外界。它是关于为了金钱、赞美或成绩等奖励而做事。虽然这些外部动机在短期内可能有效，但往往难以持久。事实上，发表在《教育研究评论》上的一项研究表明，过分关注外在奖励实际上会削弱我们的内在动机，尤其是当奖励感觉控制时（Deci, Koestner, & Ryan, 1999）。
动机在心理健康中的作用
提高心理韧性
动机是建立心理韧性——即从生活挑战中反弹回来的能力的强大助手。当你有动机时，你更有可能正面面对挑战并用优雅的姿态解决挫折。《应用心理学杂志》的研究表明，有动机的人通常具有更清晰的目标感，使他们对压力更具弹性（Porath et al., 2012）。
支持目标达成
达成目标对心理健康至关重要，因为这为我们提供了目标和成就感。动机是让我们朝着这些目标前进的燃料。根据Icek Ajzen的计划行为理论，动机不仅影响我们的意图，还在实现目标中起着关键作用。《个性与社会心理学杂志》上的一项研究发现，有动机的人更有可能达成目标并报告更高的生活满意度（Sheldon & Elliot, 1998）。
改善情绪健康
动机与情绪健康之间有着密切的联系。诸如快乐和满足一样的正面情绪通常与高水平的内在动机相关。相反，缺乏动机——或无动机——可能导致冷漠和悲伤的感觉，这些是心理健康不佳的警示信号。《动机与情绪》期刊的研究显示，内在动机与较低的抑郁和焦虑水平有关（Deci & Ryan, 2000）。
动机与心理健康的科学
神经生物学视角
动机与心理健康之间的联系深深植根于我们的神经生物学。大脑的奖赏系统由神经递质多巴胺驱动，在保持我们的动机中起着重要作用。高动机与增加的多巴胺水平相对应，这可以提升情绪和总体心理健康。功能性磁共振成像研究显示，动机行为会激活与计划、决策和奖励处理相关的前额叶皮层和纹状体（Schultz, 2007）。
心理学理论
自我决定理论 (SDT)
根据由Deci和Ryan发展出来的自我决定理论，当三种基本需求得到满足时，动机兴旺：自主性、胜任感和关联感。满足这些需求能提升内在动机，进而改善心理健康（Ryan & Deci, 2000）。
马斯洛需求层次理论
马斯洛的需求层次理论认为，我们首先被激励去满足基本需求，然后再转向更高层次的需求。实现这些需求可以使我们达到自我实现，这与最佳心理健康相关（Maslow, 1943）。
动机不足对心理健康的影响
无动机与抑郁
动机的缺乏常常伴随着抑郁，导致脱离感和无望感。《情感障碍杂志》的一项研究强调，低动机可以增加抑郁症状的风险，突出表明在抑郁症治疗中需解决动机缺失问题（Nuttin, 1984）。
焦虑与压力
低动机可以加剧焦虑和压力，使日常任务感到沉重。《焦虑、压力与应对》期刊上的一项荟萃分析揭示，内在动机低的人经历更高的焦虑和压力水平（Hagger & Chatzisarantis, 2009）。
提高动机和心理健康的策略
设定SMART目标
创建具体、可衡量、可实现、相关性和时间限制的（SMART）目标可以提供清晰度和方向，提升动机和专注力。研究显示，设定SMART目标的人更有可能实现目标并感到更满意（Locke & Latham, 2002）。
培养内在动机
从事与您的兴趣和价值观相关的活动可以提高内在动机。鼓励探索和好奇心有助于培养这种内在驱动力，从而提升整体心理健康（Gottfried, 1990）。
练习正念
正念练习如冥想和瑜伽可以改善动机和情绪健康。《心身医学》期刊的研究发现，正念干预显著增加动机并减少焦虑和抑郁（Creswell, 2016）。
建立支持性环境
社交联系和社区支持可以极大地增强动机和福祉。强大的支持网络提供必要的鼓励，使人在挑战时保持动机（Cohen & Wills, 1985）。
利用积极强化
使用积极强化，比如为小成就奖励自己，有助于维持动机。这一策略由操作性条件反射理论支持，后者表明积极后果可以增加某些行为的重复可能性（Baker & Mazzeo, 2013）。
